甜茶は食欲増進、糖尿症、高血圧、解熱効果、痰を除いて咳を止めるなど、風邪の症状を緩和するお茶として愛飲されています。
甜茶が良く効くのは、アレルギー症状(花粉症など)の緩和、糖尿病、高血圧予防などに効き目があるとされています。
甜茶の効能
甜茶は、中国に自生するバラ科の植物からとれるお茶で、甜には「甘い」という意味があります。甜茶には数種類ありますが、花粉症に効果があるのはバラ科キイチゴ属の「甜葉懸鈎子」(てんようけんこうし)というお茶だけです。
中国では「開胃茶」とも呼ばれ、古くから、甜茶は食欲増進、糖尿症、高血圧、解熱効果、痰を除いて咳を止めるなど、風邪の症状を緩和するお茶として愛飲されています。
甜茶には、甜茶ポリフェノールが含まれ、かゆみや鼻水などの症状を引き起こすヒスタミンなどの化学伝達物質の放出を抑える働きがあるため、アレルギー性鼻炎(花粉症やハウスダストアレルギーなど)、気管支ぜんそく、アトピー皮膚炎、じんましんなどのアレルギー症状が緩和されます。
その効果は個人差がありますが、一般的な抗アレルギー剤や抗ヒスタミン剤などで時々見られる副作用もなく、また、即効性にも優れています。更に、症状が出始めてから飲んでも、ある程度の効果があることも高く評価され、花粉症を初めアレルギーの薬としてよく利用されています。
更に、甜茶にはルブソシドという甘味成分が含まれ、その甘さは砂糖の75倍とも言われています。しかもノーカロリーのため、ダイエット中でも安心して飲めます。そのほかに、カリウム、カルシウムなどのミネラルが豊富に含まれています。
また、甜茶は、インシュリンの過剰分泌を抑え、糖尿病や高血圧も予防する効果があります。副作用もなくカフェインも含まれていないため、年齢を問わず安心して摂取することができるお茶といえます。
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甜茶の効果と注意点
甜茶の意味は、特定の木から作られるお茶のことではなく、甘みを感じることのできるいろいろな木の葉からできるお茶の総称のことです。「甜」の字は、「舌」に「甘い」と言う字が組み合わされている通り、甘いと言う意味を持っています。
甘い味がすれば全て甜茶ですが、中国では以下の4種類を指して甜茶と呼んでいます。
- アジサイ科(別の分類方法ではユキノシタ科)ロウレンシュウキュウ
- アカネ科のギュウハクトウ
- ブナ科のタスイカ
- バラ科のテンヨウケンコウシ
これらから作られるお茶が甜茶として飲まれています。この内、バラ科のテンヨウケンコウシから作られるお茶には、花粉症に効果があると言われています。
但し、独立行政法人国立健康・栄養研究所は、花粉症効果についてはまだ信頼できるデータが不十分としています。尚、実験対象人数は少ないですが、サントリーが行った研究では、花粉症に効果があるという結果が出ています。
また、厚生労働省自身が行った96の耳鼻科医に対して行った聞き取り調査では、甜茶の花粉症に対する効果で「有り」と回答されたのは「14%」、効果が「無い」と回答されのは「51%」、「不明」が「35%」です。
これまでに花粉症に対していろいろ治療を試したものの効果がないと言う場合、大きな期待はできませんが甜茶を試して見る価値がある数字となっています。
甜茶には、成分としてタンニンの一種である甜茶ポリフェノール、そしてアミノ酸、カリウム、カルシウム、マグネシウム、亜鉛、鉄等のミネラルなどが含まれています。甘味成分は、カロリーの低いルブソシドという天然甘味成分です。
甜茶といっても1種類ではないので、花粉症対策として利用する場合には、バラ科のテンヨウケンコウシしか効果がないので注意が必要です。
デトックスや美容ダイエットにおすすめは甘茶
甜茶の一種に、甘茶というお茶があります。
その甘味成分はフィロズルチンとイソフィロズルチンで、ショ糖の400倍も甘いとされています。甘茶をお茶として飲んだ時の甘さは、砂糖三杯分くらいでしょうか。それなのにノンシュガーでノンカロリー!もちろんノンカフェインです。
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