ホワイトティーは中国のある山に生育する珍しい植物の新芽と若葉だけを摘み取って作られる大変希少な高級茶で、古来中国では皇帝と皇族だけが飲用を許され、不老長寿の薬として愛飲されていたといわれています。

紅茶や緑茶とは製法が異なり、熟練の技を必要とする難しい製法ですが、工程が簡素で短いため鮮度が高く、高濃度のポリフェノールを保持することができるのが特長となっています。

高い抗酸化作用でアンチエイジング

ホワイトティーは高濃度のポリフェノールを含んでいることから、細胞の老化を抑える抗酸化作用が非常に高いといわれています。また、ビタミンやミネラルも豊富に含まれているため、美白効果や潤い効果、新陳代謝の向上といった効果も認められています。

脂肪分解作用によるダイエット

ホワイトティーには、脂肪を分解する酵素を活発にするカフェインと、お茶ポリフェノールの一種EGCG（エピガロカテキンガレート）が緑茶や紅茶よりも多く含まれているため、脂肪細胞を分解する作用と脂肪細胞の生成を抑える作用があると考えられています。これらのことから、ダイエット効果が期待できる理想的な天然成分としても期待が高まっています。

ヒーリング効果・アロマ効果も

ホワイトティーは茶葉によっていくつか種類があり、そのなかで最も高品質で人気が高いのが、産毛に覆われた新芽だけで作られるシルバーニードルという茶葉です。まろやかな喉ごしと新緑を思わせるさわやかな香りが特徴で、その優しくさわやかな香りにはヒーリング効果があるとしてアロマ効果も期待されています。

そのほか、ホワイトティーはがん予防・高血圧予防・コレステロール値低下・血行促進・免疫力向上などにも役立つといわれています。

ホワイトティーのおすすめの飲み方

スプーン1杯の茶葉をとカップ2杯分強の熱湯をティーポットに入れたら、フタをして4～5分間待ちます。このとき、ポットもカップも事前に熱湯で温めておくのがおすすめです。慣れてきたら、茶葉の量や待ち時間などを好みに合わせて調節してみましょう。

日本ではまだあまり知られていないホワイトティーですが、アメリカでは緑茶・紅茶・烏龍茶・ハーブティーなど数あるお茶のなかでも、特に美容と健康によいお茶として人気があるようです。やや高めの値段ではありますが、機会があったら一度その効果を試してみてはいかがでしょうか。